火器源于军事武器，和抛石机、弓等一起使用。早期火器声音巨大，但精确度和力量都不够。16世纪早期，步枪的发明使火器的历史发生了许多变化。一小块金属插入枪膛使子弹在空中的飞行更加稳定，大大提高了精确性。当装了子弹的步枪再慢慢装入子弹时，步枪主要用于运动和打猎。

　　19世纪，射击开始作为一种运动出现。法国射击冠军皮埃尔是现代奥运会的创始人之一。射击在1896年第一届现代奥运会上就成为了正式比赛项目，在九大类比赛项目中，参加射击比赛的运动员最多。一年以后，第一届世界射击锦标赛于1897年举行。除了1904年和1928年，奥运会都设立了射击比赛项目。1968年，女子第一次被允许参加射击比赛。

　　1984年，国际射击联盟(现称国际射击运动联合会)单独分离了女子项目。在1984年到1992年间，女子射击比赛项目逐渐增加。现在，奥运会包括15类射击比赛，9类为男子项目，6类为女子项目。三大类比赛，即步枪、手枪和飞碟。1954年，在菲律宾马尼拉举行的第2届亚运会上，射击成为正式比赛项目。

　　射击运动包括4个小项目：飞碟、步枪、手枪和移动靶射击，这些项目可以分为主要的两个部分：

　　精确射击适用于步枪，手枪，移动靶射击，它是根据射中圆靶的地方来判断得分的，得分从0环到10环计。慢射项目对整个射击过程有时间限制。在速射项目中，对单发射击或者是一组五发的比赛进行时间限制。在飞碟射击中，只可能会出现两种结果，碟靶被射破表示中的，碟靶没有被射中表示为0中。飞碟射击没有时间限制，但是对碟靶出现的方位进行了限制。多数射击比赛是有固定姿势的，在步枪项目中，可以跪射或者卧射，这些姿势都被写在官方正式的章程里。

　　小知识：

　　定靶设计是仿照射击野外的鸟，在第一届奥运会上，这个项目是使用的活的鸽子作为靶子，但是后来正式使用了黏土做的目标靶。

　　射击运动在奥运会中分资格赛和决赛两个阶段。

　　50米步枪和手枪射击受天气因素影响较大。当参赛运动员多时，比赛必须分三个阶段进行。最后参加决赛的运动员数量控制在6-8人。决赛回合比资格赛短：步枪和手枪为10发，飞碟为一轮25发。在决赛中，记分方式也不同：一轮不允许射两次，记分精确到小数点后一位。决赛后，如果成绩相同，运动员将继续比赛直到决出胜负。

　　在飞碟比赛中，碟靶会明显破碎，裁判会依此做出判断。在精确射击中，以环数记分。

　　在射击比赛中有三种枪械：

　　手枪是一种一只手使用的小武器，有三种类型的手枪，即单发手枪、转轮手枪和机械手枪。步枪是用一个螺旋形的凹槽旋转出子弹，加大精确性和射程。飞碟用枪将小球状的子弹从一个大口径的管里射出的武器。